Les Etats-Unis viennent d’entériner leur nouvelle loi-cadre sur les énergies après quatre ans de bras de fer et d’effets d’annonce entre partis et lobbies. Celle-ci remplacera le précédent dispositif législatif datant de 1992.

Les objectifs prioritaires de la nouvelle loi sont de garantir l’indépendance énergétique du pays et d’éviter les crises de production et de distribution d’électricité comme celles survenues en 2000 en Californie et en 2003 à New York et en Nouvelle Angleterre, par une meilleure diversification de la production.

Elle élude pour l’heure la question de l’exploitation des gisements pétrolifères et de gaz naturel de l’Alaska et ne garantit pas leur sanctuarisation. Le sort de l’Alaska demeure donc incertain puisque l’une des orientations principales est la construction de nouvelles centrales à gaz.

La loi confirme également le rôle du nucléaire dans la production d’électricité. Avec 20 % de l’appareil de production le nucléaire n’est pas la première source de production, celle-ci étant le charbon qui assure près de la moitié de la fourniture d’électricité, mais un système de complément. Rappelons toutefois qu’avec plus de 100 réacteurs en fonctionnement, le parc américain est déjà le premier au monde. Les dispositions de la nouvelle loi sur l’énergie permettront la construction d’une nouvelle génération de centrales en vue de l’arrêt prochain d’une partie du parc existant. Elles seraient les premières réalisées depuis quarante ans.

Cette politique volontariste en crédits de recherche et d’investissement destinés au secteur nucléaire est présentée comme l’une des contributions essentielles du pays à la lutte contre les émissions de GES. En revanche, peu de choses semblent destinés au secteur des énergies renouvelables, soulignant un écart croissant entre les positions du Congrès et de la Maison Blanche et les politiques engagées en ce domaine dans un nombre non négligeable d’états (comme la Californie par exemple).

Voyez le discours du Président des EU présentant le nouveau Energy Policy Act